在孩子成长中，有三个故事一定要读。一是圣埃克苏佩里的《小王子》，讲人的孤独；一是怀特的《夏洛的网》，讲人的爱；还有一个就是托尔金的《霍比特人》，讲人闯荡世界。

    《霍比特人》一开始是托尔金为家里孩子写的。在写作当中，托尔金就读给他们听，成了家里一大消遣。书写完后，在亲友间传阅，其中就有朋友家孩子读到。出版社出书时，又特地请了一个十岁孩子来读，读完后，他觉得挺好，煞有其事地写了一个书评：“比尔博·巴金斯是个住在霍比特洞府里的霍比特人，从不爱冒险，最后巫师甘道夫和他的矮人说服了他。他度过了一段激动的时光，与半兽人和座狼战斗。最后他们到了孤山，守护它的巨龙斯毛格被杀，与半兽人大战一场后，他回家了——成了阔佬！这本书不用插图，有地图就行了。它很好看，应该足以吸引所有五岁到九岁的小孩。”

    《霍比特人》吸引孩子的是什么？是冒险。但冒险又是什么？是闯荡世界。“真正的世界不在你的书或地图中，而是在门外。”

    似乎预感到当今流行的“宅”文化，托尔金虚构了“霍比特人”——他们不就是今天御宅族的最佳代言人吗：“在地底的洞府中住着一个霍比特人……这是一个霍比特人的洞，而霍比特人的洞就意味着舒适”；“他们大都很有钱，还因为他们从来不冒险，不会做任何出人意料的事情：你可以预料到巴金斯家的人对任何问题的回答，所以根本就没必要浪费力气去问”。更妙的是，“他们简直不会什么法术，只有当我们这些笨重的大家伙晃晃悠悠地走来，发出大象一般的声响，让他们在一哩地之外就能听见，这时，他们才会使出那种再平常不过的小法术，悄没声儿地凭空消失”。也就是说，霍比特人唯一擅长的法术就是“见人就躲”，这简直就是今天“御宅族”的绝妙写照。故事主人公比尔博·巴金斯就是这么个以“宅”为乐的霍比特人，他又怎会离家出走、闯荡世界呢？这正是《霍比特人》的故事有意思的地方。

    故事中，当甘道夫和矮人们来鼓动比尔博·巴金斯出门冒险时，他的第一反应是拒绝：“我想肯定是的——尤其是在我们这片儿！我们都是些老老实实过太平日子的普通人，冒险对我有什么好处？恶心，讨厌，想想就让人不舒服！谁要是去冒险会连晚饭也赶不上吃的！我真是弄不明白，冒险到底有什么好处？”但是，当矮人们唱歌时，比尔博·巴金斯的内心松动了。托尔金真实而生动地描绘了比尔博·巴金斯内心的“天人交战”，在这种内心的搏斗中，最终来自图克家的冒险精神占了上风，让比尔博·巴金斯最后迈出家门，追随甘道夫和矮人们，踏上了一段他终生都不后悔的冒险之旅。

    《霍比特人》是一个什么样的故事呢？正如托尔金说的：“我们这个故事讲的就是一名巴金斯家的人怎样意外地卷入了一次冒险，他发现自己做出了意料之外的事情，说出了根本没料到自己会说的话。他或许因此失去了邻居们的尊敬，但收获却也不少——看下去你就会明白他是否最终有所收获了。”这个“收获”就是成长，就是人对世界的敞开，与此同时，也是世界对人的敞开。人的成长，离不开世界。人，必须要到世界上去。这就是托尔金的《霍比特人》想要告诉我们的。

    今天，孩子们如果能一起读《霍比特人》，分享自己心中的“天人交战”，在脑海中构想出自己的闯荡与冒险，甚至找机会去实现它，该是多么美妙的一件幸事。

    （《霍比特人》 ［英］J.R.R.托尔金/著 吴刚/译 上海人民出版社2024年2月）