大学和专业的选择是人生的重要决策之一。因此，在选择大学和专业的时候，我们常需要考虑各种因素，包括大学的地理方位、专业的就业前景等等。然而，在我看来，最重要的决定因素应当是个人的兴趣。兴趣是内在的驱动力，是激发潜力和创造力的源泉。正如爱因斯坦所说，“兴趣是最好的老师”，因为它鼓励我们去求知、去探索、去实践。

    兴趣需要挖掘和引导

    以兴趣为导向的选择，会带来学习的乐趣，但青年学生的兴趣常需要老师的挖掘与引导。当年我在辽宁省本溪市第一中学读书时，幸运地遇到了一批热爱教育事业、潜心育人的优秀教师。其中，对我影响最大的是朱可老师。

    初三开始学化学时，有一次我去化学教研组找老师请教，教我化学的老师恰巧不在，于是我就向在座的朱可老师请教。她发现我对化学很感兴趣，于是借给我各种化学书籍，鼓励我阅读并记录问题，还每周帮我答疑解惑。上高中时，为了方便继续向朱老师请教，我提出想分到她做班主任的班级，但她建议我应该去傅中正老师教化学的班级。她告诉我，傅老师对化学有独到的见解，并嘱咐我要学习不同的人思考问题的方式。同时，她还承诺会继续义务辅导我。那时，没有什么竞赛保送或加分之说，老师对我的辅导和我对化学的喜爱都是纯粹的。高考结束后，朱老师建议我选择吉林大学化学系，说这里有著名的理论化学家唐敖庆老师，可以帮助我把化学的理论功底打得更扎实。

    我真是幸运，能在中学就遇到这么有情怀并且真正为学生着想的老师。在她的帮助下，我很早就对化学产生了兴趣，圆满地完成了化学的启蒙教育。我相信大家会认同：发现和培养学生的兴趣，正是教育的关键所在。

    在吉大学习期间，在老师的引导下，从普通化学、分析化学、高分子化学与物理，到超分子化学，我对化学的兴趣不断加深，并最终聚焦于高分子与超分子的交叉方向，在超分子聚合物化学方面作出了一点贡献。

    在兴趣的牵引下学习

    回头看，我特别感激大学期间打下的坚实基础。得益于吉大“厚基础、重实践、严要求”的教学传统，对于一些重点课程，我们既要学习指定的教材，还要参考老师推荐的其他教材。针对重要章节的内容，还要阅读相关的专论，以了解最新研究动态。除了本专业的课程，我们还可以根据自己的兴趣旁听其他课程，参加各种讲座，拓宽自己的视野。在我看来，老师注重培养我们的“品判性”思维，既要“品”又要“判”。老师强调，每一个概念和理论都有它的适用范围，并不是放之四海而皆准的。同时，老师还提醒我们，科学始于质疑，要大胆假设，小心求证。吉大历来重视实践教育，在这里学生可以积极参加校内外的实习实践，增强自己提出问题、分析问题和解决问题的能力，充分理解了“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”的道理。在吉大提供的较为宽松和自由的环境中，我们完成了从被动学习向自主学习和研究性学习的转变，既学习知识又创造知识，并践行求真求实的科学精神。

    如果有学生像我当年一样，高中阶段就有较为明确的兴趣，那么就应该坚定地选择自己最喜欢的专业，而不是仅仅选择自己喜欢的大学。譬如，化学的灵魂在于创造，化学的魅力在于变化，如果学生的兴趣在于探究物质结构的变化和创造全新的分子，当然应该选择化学；如果他们喜欢探究物质运动的规律，了解宇宙的奥秘，可以选择物理；如果他们喜欢寻找迷失的文化，探究人类的起源，应该选择考古；如果他们志在良法善治、匡扶正义，法律专业是一个好的选择；如果他们敬佑生命，乐于救死扶伤，应该选择临床医学；如果他们关爱动物，慈悲为怀，可以选学兽医；如果他们有志于行走机械、智能制造，可以选择汽车等工科专业；如果他们有志于能源开发、资源利用，可以考虑选择地质资源和地质工程；等等。总之，在专业选择上，不必追逐热点，盲从他人，自己感兴趣的专业才是最好的专业!

    兴趣是可以培养和激发的

    兴趣不一定与生俱来。有一年院士大会，我遇到著名的化工专家汪家鼎先生，他向我分享了自己对化工产生兴趣的故事。实际上，汪先生当年更喜欢物理而非化工。最初，他考取了重庆大学化工系，因为他父亲认为那里有大名鼎鼎的傅鹰教授。第二年，他申请转学，重新考试被西南联大物理系录取，在西南联大遇到了时任化工系主任张大煜先生。张先生语重心长地对他说：继续学习化工可以直接进入二年级，但如果改学物理，要从一年级开始学习，会多花一年时间。张先生建议他不妨继续学习一年化工，如果到时还不喜欢，可以再转到物理系。他接受了建议，继续学化工。后来，西南联大几位老师精彩的授课，让他感受到化学化工创造和制造的魅力，从此开启了丰富多彩的化工生涯。像汪先生这样的例子并不少见，许多科学家都是在学习和研究的过程中逐渐产生兴趣并取得瞩目成就的。由此可见，兴趣是可以培养和激发的，老师积极传道授业解惑，往往就能达到这样的效果。

    吉林大学对学生的兴趣和专业选择有充分的包容性。我们常说，大学的学习是不断认识自我的过程——在学习的过程中，可以了解自己的长处，补足短板，明确志趣。我理解许多高中学生，学习任务重，考试压力大，缺乏深入思考未来学业和人生规划的时间，也没有很多机会到大学参观访学，开始的专业选择有一定盲目性。针对这样的学生，我们不断完善转专业制度，从过去只有一次转专业的机会，改为现在的两次。自从实施了新的转专业办法，不论优势专业还是冷门专业都有进有出，学生有机会跟随自己的兴趣理性地调整专业。

    我常说，做自己感兴趣又有能力做的工作，结果可能是既开心又有成就感。曾经有一名学生向我咨询，说他博士毕业了，还是很彷徨，不确定自己的兴趣所在。我回应道：我完全理解你的困惑，但第一份工作未必是一辈子的职业，你可以从那些你不确定是否喜欢，但有能力去做的工作开始。当你在工作中取得成绩时，它也许会带来愉悦，愉悦可以激发你的兴趣。如果这份工作事关国计民生，还可能会让你的使命感油然而生，而使命感也会激发你的兴趣。

    每个人都有自己的梦想和追求，如果追随自己的兴趣，更容易找到人生的意义。当投身于自己热爱的领域时，工作将不再是一份简单的职业，而是一种充实而有意义的人生体验。我衷心希望每一名同学都能以兴趣为导向，相信自己内心的声音，追随自己渴望的梦想。

    （作者系中国科学院院士、吉林大学校长）