坚持理论创新，是《中共中央关于党的百年奋斗重大成就和历史经验的决议》（以下简称《决议》）提出的党领导人民进行伟大奋斗积累的宝贵历史经验之一。百余年来，中国共产党坚持马克思主义，坚持理论创新，不断推进马克思主义中国化时代化，为团结带领人民共同创造历史伟业奠定了思想基础，为凝聚磅礴力量实现中华民族伟大复兴指明了前进方向。

    理论创新是马克思主义的内在精神。马克思主义的精髓并不是要人们将其思想作为教条去生搬硬套，而是要结合实际，创造性地运用。正是基于这样的精神，恩格斯曾一语中的：“马克思的整个世界观不是教义，而是方法。它提供的不是现成的教条，而是进一步研究的出发点和供这种研究使用的方法。”“每一个时代的理论思维，包括我们这个时代的理论思维，都是一种历史的产物，它在不同的时代具有完全不同的形式，同时具有完全不同的内容。”习近平总书记指出：“与时代同步伐，与人民共命运，关注和回答时代和实践提出的重大课题，是马克思主义永葆生机活力的奥妙所在。”

    党的创新理论源于伟大的实践。百余年前，中国危机四起，人民苦难深重，陷入半殖民地半封建的深渊。面对农民占人口的绝大多数、落后分散的小农经济、遭受列强的侵略压迫、经济文化十分落后的特殊国情，如何带领中国人民取得革命的胜利，成为中国共产党人需要面对的首要难题。在革命斗争中，以毛泽东同志为主要代表的中国共产党人，对经过艰苦探索、付出巨大牺牲积累的一系列独创性经验作了理论概括，开辟了农村包围城市、武装夺取政权的正确革命道路，创立了毛泽东思想，为夺取新民主主义革命胜利指明了正确方向。新中国成立后，中国这个占世界1/4人口的东方大国创造性地完成了由新民主主义革命向社会主义革命的转变，如何在中国建设社会主义成为迫切需要解决的新问题。在这个时期，以毛泽东同志为主要代表的中国共产党人结合新的实际丰富和发展毛泽东思想，提出了关于社会主义建设的一系列重要思想。毛泽东思想是马克思列宁主义在中国的创造性运用和发展，是被实践证明了的关于中国革命和建设的正确的理论原则和经验总结，是马克思主义中国化的第一次历史性飞跃。改革开放和社会主义现代化建设新时期，党深刻认识到，开创改革开放和社会主义现代化建设新局面，必须以理论创新引领事业发展。邓小平同志指出：“一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国。”党领导和支持开展真理标准问题大讨论，从新的实践和时代特征出发坚持和发展马克思主义，科学回答了建设中国特色社会主义的发展道路、发展阶段、根本任务、发展动力、发展战略、政治保证、祖国统一、外交和国际战略、领导力量和依靠力量等一系列基本问题，形成中国特色社会主义理论体系，实现了马克思主义中国化新的飞跃。

    党的十八大以来，习近平总书记对关系新时代党和国家事业发展的一系列重大理论和实践问题进行了深邃思考和科学判断，就新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义，建设什么样的社会主义现代化强国、怎样建设社会主义现代化强国，建设什么样的长期执政的马克思主义政党、怎样建设长期执政的马克思主义政党等重大时代课题，提出一系列原创性的治国理政新理念新思想新战略，是习近平新时代中国特色社会主义思想的主要创立者。习近平新时代中国特色社会主义思想是当代中国马克思主义、二十一世纪马克思主义，是中华文化和中国精神的时代精华，实现了马克思主义中国化新的飞跃。实践证明，正是中国共产党人领导人民开展的鲜活丰富的伟大实践，从根本上推动了马克思主义中国化的发展，为持续推进马克思主义中国化时代化提供不竭动力。

    理论创新要求思想解放。《决议》指出：“马克思主义理论不是教条而是行动指南，必须随着实践发展而发展，必须中国化才能落地生根、本土化才能深入人心。”马克思主义中国化时代化的进程，既是中国共产党人解放思想、统一思想的过程，也是不断开辟马克思主义理论新境界的过程。解放思想不是脱离国情的异想天开，也不是闭门造车的主观想象，更不是毫无章法的莽撞蛮干，而是要求我们一切从国情出发、从实际出发。在艰苦卓绝的斗争中，以毛泽东同志为主要代表的中国共产党人提出“马克思主义中国化”的重大命题。在社会主义革命和建设时期，毛泽东同志同样警惕照搬他国经验，从而陷入对别国经验的僵化理解中，在他看来，马列主义的普遍真理与中国具体实际相结合，既是唯物论的应有之义，也是辩证法的具体运用。改革开放和社会主义现代化建设新时期，以邓小平同志为主要代表的中国共产党人从中国建设实际出发，更是提出要研究新情况、解决新问题。邓小平同志强调：“只有解放思想，坚持实事求是，一切从实际出发，理论联系实际，我们的社会主义现代化建设才能顺利进行，我们党的马列主义、毛泽东思想的理论也才能顺利发展。”

    党的十八大以来，习近平总书记高度重视解放思想，多次号召全党同志要坚持理论联系实际的马克思主义学风，坚持问题导向。在纪念马克思诞辰200周年大会上，习近平总书记指出，“我们要坚持用马克思主义观察时代、解读时代、引领时代，用鲜活丰富的当代中国实践来推动马克思主义发展，用宽广视野吸收人类创造的一切优秀文明成果”。在庆祝中国共产党成立100周年大会上，习近平总书记再次强调，“坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合、同中华优秀传统文化相结合”。习近平总书记关于马克思主义中国化的重要论述，是在继承过往思想成果的基础上，对新的实践经验不断进行理论概括，对马克思主义发展规律和马克思主义中国化规律形成的新把握、新认识，丰富和发展了马克思主义理论，开辟出马克思主义中国化时代化的新境界。

    党的创新理论引领时代的发展。中国共产党自成立以来，始终把为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴作为自己的初心使命，其理论创新和创造，始终是为了指导现实实践、解决时代问题。实践证明，党的科学理论能够帮助我们更好地观察和把握时代，能够引领我们更科学地开展伟大实践、推进伟大事业，并在新的伟大实践中得到检验和发展。《决议》指出：“党确立习近平同志党中央的核心、全党的核心地位，确立习近平新时代中国特色社会主义思想的指导地位，反映了全党全军全国各族人民共同心愿，对新时代党和国家事业发展、对推进中华民族伟大复兴历史进程具有决定性意义。”当前，我们实现了第一个百年奋斗目标，正在意气风发向着全面建成社会主义现代化强国的第二个百年奋斗目标迈进。只有坚定不移高扬社会主义旗帜，只有继续推进马克思主义中国化时代化，才能让社会主义的美好前景在中国大地上更加生动地展现出来，才能让经过实践检验的科学理论放射出更加灿烂的真理光芒，从而推动历史车轮向着光明的前途迈进。

    （作者系中山大学马克思主义学院院长、教授）